元宇宙平台公司（Meta Platforms Inc．） 就旗下数据中心用电事宜达成一系列协议，此举使其成为超大规模科技企业同行中最大的核电采购方。
这些协议的总供电规模最终可能超过6 吉瓦，足以满足一座约 500 万户家庭规模城市的用电需求。该系列交易表明，在科技巨头围绕人工智能主导权展开激烈角逐的背景下，它们争抢电力供应的步伐丝毫没有放缓。
元宇宙平台公司于周五表示，将从维斯塔公司（Vistra Corp．）的三座现有核电站购电，同时为萨姆・奥尔特曼投资的奥克洛公司（Oklo Inc．）以及比尔・盖茨投资的泰拉能源公司（TerraPower LLC）未来十年内计划建设的多个小型核反应堆项目提供支持。在此之前，该公司已于今年 6 月单独与星座能源公司（Constellation Energy Corp．）达成协议，从其一处核电站购电。
在纽约股市周五开盘前，维斯塔公司股价上涨 10%，奥克洛公司股价上涨约 20%。
尽管美国数据中心用电需求激增，带动了核电投资热度的回升，但那些长期承诺践行绿色发展理念的超大规模科技企业，近期也在考虑或推进与天然气发电厂的合作 —— 这类发电设施的建设通常更为简便快捷。核电项目的开发与建设往往需要耗时十年，而数据中心却能在更短时间内投入运营，由此催生了更为迫切的电力需求。
深度解析：数据中心热潮如何考验电网与资本市场
能源咨询公司电网战略（Grid Strategies）近期发布的一份报告显示，预计到 2030 年，美国电力消费量将至少增长 30%，其中新增需求的绝大部分将来自数据中心。然而，电力供应商的产能却难以跟上需求增长的步伐，电力供应已成为人工智能产业发展的一大关键瓶颈。
即便科技企业近期与天然气发电厂达成了购电协议，它们依然热衷于获取核电资源 —— 核电不仅清洁环保，还能提供全天候稳定供电。
亚马逊公司（Amazon.com Inc．）、字母表公司（Alphabet Inc．）以及微软公司（Microsoft Corp．）此前均已签署协议，从核电站购电。但如今，元宇宙平台公司的这一系列举措，令上述企业的核电布局相形见绌。
元宇宙平台公司全球能源业务负责人乌尔维・帕雷克（Urvi Parekh）表示，周五宣布的这些协议，旨在缓解市场对现有核电站关停的担忧，同时也体现了为推动新型核电发展而提前投资的必要性。
“要让核电成为美国能源结构的重要组成部分，并没有放之四海而皆准的方法。” 帕雷克在接受采访时指出，公司仍将致力于发展 “低碳能源”。
此次签署新的能源协议，是对公司首席执行官马克・扎克伯格承诺的践行。扎克伯格此前多次表示，将在本十年结束前投入数千亿美元，用于人工智能技术研发及相关配套基础设施建设。其最主要的基础设施项目包括位于俄亥俄州新奥尔巴尼的 “普罗米修斯”（Prometheus）数据中心集群 —— 该项目供电规模达 1 吉瓦，预计于今年投入运营；以及位于路易斯安那州乡村地区的 “许珀里翁”（Hyperion）项目 —— 该项目供电规模有望扩容至 5 吉瓦，计划于 2028 年上线。
作为元宇宙平台公司规模最大的人工智能专用数据中心，许珀里翁项目将至少由三座天然气发电厂供电。为配合元宇宙平台公司的项目扩容计划，该项目的电力供应商安特吉公司（Entergy Corp．）已申请在电网中接入更多天然气发电产能。
而周五宣布的核电协议，也将为位于俄亥俄州的普罗米修斯项目提供部分电力支持。元宇宙平台公司拒绝就这些协议的财务条款置评。
“如果我们无法扩大电力产能，这将不利于人工智能产业的快速发展。” 帕雷克表示，“从大局来看，随着人工智能产业持续发展，我们需要拥有更多的能源解决方案，而非限制电网可接入的能源类型与技术手段。”
根据与维斯塔公司达成的协议，元宇宙平台公司将从俄亥俄州的戴维斯 - 贝塞核电站（Davis-Besse）和佩里核电站（Perry）购电，这两座核电站的运行装机容量合计超 2.1 吉瓦。此外，维斯塔公司计划对这两座核电站以及位于宾夕法尼亚州的比弗谷核电站（Beaver Valley）进行设施升级以提升发电量，元宇宙平台公司将额外获取 433 兆瓦的供电容量。
维斯塔公司旗下的这些核电站，将继续向美国最大的电网 —— 由美国宾夕法尼亚 - 新泽西 - 马里兰互联电网公司（PJM Interconnection LLC）运营的电网供电，该电网服务范围覆盖美国中西部至大西洋中部地区，惠及超 6700 万人口。
在与奥克洛公司达成的另一项协议中，元宇宙平台公司将从奥克洛计划在俄亥俄州建设的核反应堆项目中，获取最高 1.2 吉瓦的供电容量，首批机组最快将于 2030 年投入运行。奥克洛公司目前正在研发一款装机容量为 75 兆瓦的核反应堆，但该项目仍有待联邦监管机构批准。这份与元宇宙平台公司的协议还包含一笔预付款项，主要用于帮助奥克洛公司采购核燃料。
元宇宙平台公司还同意为泰拉能源公司的两座核反应堆项目的开发提供支持，这两座反应堆的总装机容量最高可达 690 兆瓦，首批机组最快将于 2032 年实现供电。此外，元宇宙平台公司还获得了未来其他六个反应堆项目的购电权，这些项目的总供电容量合计将达 2.1 吉瓦。
扎克伯格去年向投资者表示，他认为，相较于在人工智能基础设施上投入过多，投入不足给公司带来的风险要大得多。他的战略是 “积极前置建设产能”，为元宇宙平台公司实现 “超级智能” 这一里程碑式目标做好准备。所谓 “超级智能”，是指在多项任务上表现均超越人类的人工智能。
“显然，要满足人工智能产业的电力需求，核电必须占据重要地位。” 泰拉能源公司首席执行官克里斯・勒夫斯克（Chris Levesque）在接受采访时表示。
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责任编辑：郭明煜
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